Lire le menu de la cantine sans se prendre la tête
Chaque début de mois, le même papier revient dans le cartable, et la plupart des parents le parcourent sans savoir quoi en faire.
Ce que la réglementation impose déjà
Un décret et un arrêté de septembre 2011 fixent les règles de la restauration scolaire. Ils ne laissent pas la composition au choix du prestataire.
Le repas comporte quatre ou cinq composantes : une entrée, un plat protidique, un accompagnement, un produit laitier, un dessert. Les fréquences sont imposées sur vingt repas consécutifs, c'est-à-dire environ un mois. Par exemple, au moins huit repas avec des crudités, au moins quatre plats de poisson, une limite stricte sur les plats frits et sur les produits à forte teneur en matières grasses. Les portions sont également définies par tranche d'âge.
Autrement dit, un menu de cantine conforme est déjà équilibré sur le mois, même si tel jour vous paraît discutable.
Les deux lignes à regarder vraiment
Le plat protidique. C'est là que se joue l'apport en fer et en protéines. Repérez la fréquence du poisson sur le mois, quatre repas minimum, et la part des produits reconstitués type nuggets ou cordons bleus, qui sont limités mais présents.
Le légume. Regardez s'il apparaît comme accompagnement et comme entrée. Un menu où les féculents occupent systématiquement l'accompagnement est moins varié qu'un menu qui alterne.
Le reste, l'entrée exacte ou le dessert du jour, ne mérite pas votre attention. La variété se juge sur le mois, jamais sur un repas.
Ce que le menu ne dit pas
Il ne dit pas ce que votre enfant a réellement mangé. Un enfant peut ne toucher ni l'entrée ni le légume et avoir déclaré avoir tout mangé. C'est normal et cela ne se corrige pas depuis la maison.
Il ne dit pas non plus le temps dont il a disposé. Dans beaucoup d'écoles, le service se fait en deux ou trois rotations, et la pause effective à table descend parfois sous vingt minutes. Un enfant lent mange alors moins, quelle que soit la qualité du plat.
Si votre enfant revient affamé, la question porte souvent sur ce temps ou sur l'ambiance sonore, pas sur le menu.
Comment s'en servir à la maison
L'usage le plus simple : regarder le menu du soir même, et composer le dîner en complément. Si le déjeuner comportait de la viande, le soir peut s'en passer. S'il n'y avait pas de légume vert, le dîner en propose un.
Cela évite deux repas identiques dans la journée, et cela fonctionne sans calcul ni tableau.
Les cas particuliers
Allergie alimentaire, intolérance, régime pour raison médicale : cela relève d'un projet d'accueil individualisé, établi avec le médecin scolaire, l'établissement et la famille. Ce document engage la collectivité et ne se remplace pas par un mot dans le carnet.
Pour les régimes sans viande ou sans porc, les pratiques varient d'une commune à l'autre, la réglementation n'impose rien. Le service de restauration de la mairie est l'interlocuteur.